溝通，是現今社會最重要的能力之一。工作時需要有良好的溝通能力，我們才可以和同事、主管、屬下有良好的互動，可能影響了工作內容與升遷與否；求學時也需要良好的溝通能力，現在的升學制度強調多元入學，傳統考試分數的影響力愈來愈少，多元的能力更是有賴良好的溝通能力來展現；家庭也需要良好的溝通能力，為人子女、為人父母，不管是身處於家庭中的任何角色，與家人的互動一直是被大家重視與討論的重要議題。
溝通與梅拉賓法則
什麼是溝通呢？溝通就是單純的說話嗎？不盡然。在語言治療領域，溝通包含了語言和非語言。語言，顧名思義就是我們說話語句的內容，我們理解和表達的用字遣詞；而非語言則是指在溝通的過程中，藉由身體語言（body language）和副語言（paralanguage）等非語言的方式，來表達訊息讓對方接收訊息所產生的溝通行為。身體語言包括臉部表情、眼神注視、肢體動作和手勢、觸摸行為；而副語言是指我們「如何」說話，語調、嗓音、語速，甚至沈默、猶豫、嘆息等都有傳達訊息的意義，這些就稱為副語言。
著名的心理學家梅拉賓在1971年就提出了影響聽眾的梅拉賓法則（Role of Mehrabian）：內容提到人對他人的印象，有55%取決於視覺訊息（肢体動作、表情眼神、外表），38%則是包含語氣、語調、速度與嗓音等聽覺訊息，僅有7%取決於談話的內容。可見得，要有良好的溝通能力，非語言的使用可是相當重要的。
什麼是言語（speech）
前面提到聽覺訊息，和語言治療領域中的言語（speech）有異曲同工之妙，其中就包含了嗓音、構音、語暢...等，每個對於我們日常溝通都極為重要。嗓音是指發聲的音高、音量、音質、共鳴...等，常見的問題如聲音沙啞；構音就是我們的發音咬字，例如臭乳呆或是ㄢㄤ不分之類；而語暢則是指說話的流暢度，像是口吃或是講太快卡住...等；這些平常看似自然的說話功能，每一項都是組成構通的重要成分，也都對我們的日常用聲佔有一席之地。
瞬息萬變的言語功能
我們可以先想一想，什麼用聲方式會讓你聽起來有信賴感？什麼聲音會讓你覺得溫暖？什麼會讓你覺得有些嚴肅？我們平時在溝通時就會做出嗓音、速度或是發音的變化，以因應不同的溝通對象和目的。比如說：爸爸媽媽在跟寶寶說話時，可能會提高音調、放慢速度來說話；老師在學校授課時，可能會壓低嗓音、擴大音量、刻意咬字來展現權威感；與情人說話時，可能會放入較多的鼻腔共鳴、發音會較為呢喃，使聲音聽起來較為柔和優美；被誤會時，我們解釋緣由之際就會不自主的速度變快...等；這些都是日常生活中常見的言語改變，目的都是要能提高溝通的效度，達到溝通的目的；例如爸爸媽媽是要吸引寶寶注意，老師可能是要學生認真上課，情人則是希望得到想要的禮物或關愛，或是被誤會時可以解釋立場。可見得，善用我們的說話聲音、咬字、速度的變化，對我們的生活、人際、工作等關係，可是有很大的助益；相反的，如果使用狀況不好，不僅對交友、娛樂、溝通等生活造成阻礙，甚至還可能影響工作，造成升遷或發展受阻，或是必須放棄原本的工作呢！
那麼，你喜歡你說話的模樣嗎？
